Retour sur l'IAC 2024

Nous sommes Megha Choudhary et Alessandra Bergese, étudiantes en Master en Ingénierie Aérospatiale à l'ISAE-SUPAERO à Toulouse. Grâce au soutien de l'Association Aéronautique et Astronautique de France (3AF), nous avons récemment eu l'incroyable opportunité d'assister à l’International Astronautical Congress (IAC) 2024 à Milan. Sélectionnées pour représenter la France lors de la conférence étudiante de l'IAF, nous avons eu l'honneur de présenter notre projet de recherche intitulé « The Dolphin Mission: A Feasibility Study Using Preliminary System Design and Cost Estimation ». Présenter notre travail sur l'estimation des coûts pour les missions interplanétaires devant un public international et voir notre recherche reconnue a été un moment marquant pour nous. Nous sommes profondément reconnaissantes envers nos mentors, les professeurs Joan-Pau Sanchez Cuartielles (ISAE-SUPAERO) et Veerle Sterken (ETH Zurich), pour leur soutien inestimable et leurs précieux conseils.

Le thème de l'IAC cette année, « Responsible Space For Sustainability », a résonné particulièrement avec les objectifs de notre projet. Notre travail met en avant comment l'ingénierie des coûts peut rendre les missions spatiales à la fois plus efficaces et durables, en parfaite cohérence avec le focus de la conférence sur un espace responsable et durable. En estimant et en planifiant les coûts des missions dès les premières étapes, nous contribuons à rendre l'exploration spatiale plus abordable et durable pour les générations futures.

En plus de présenter notre recherche, nous avons assisté à des sessions inspirantes sur des sujets critiques, allant des feuilles de route pour l'exploration lunaire aux initiatives d'économie circulaire dans la conception de satellites, soulignant l'importance de la collaboration et de la conception durable pour l'avenir de l'espace. L'IAC a également mis en avant le côté humain de l'exploration spatiale. Écouter des astronautes parler du travail d'équipe, de l'inclusivité et des défis des missions de longue durée nous a rappelé l'aspect profondément humain de ce domaine. Découvrir des technologies de pointe, comme des modèles de réalité virtuelle des habitats spatiaux futurs, a intensifié notre enthousiasme pour les innovations du secteur. Rencontrer des ingénieurs et voir les dernières avancées technologiques a renforcé notre passion pour les possibilités infinies qu'offre l'espace.

En dehors des sessions de la conférence, retrouver nos camarades de l'ISAE-SUPAERO et créer de nouvelles amitiés avec des étudiants du monde entier a renforcé notre engagement commun envers un espace durable. Chaque échange avec des pairs, des chercheurs et des professionnels a été une expérience enrichissante qui a élargi nos perspectives.

Nous avons appris que l'IAC est bien plus qu'un événement annuel — c'est un rassemblement mondial uni par la passion pour l'espace et une mission commune. Le thème de cette année, axé sur un espace responsable, nous a rappelé que l'avenir de l'exploration spatiale repose sur notre engagement envers la durabilité. 

Ce fut une expérience incroyable, et nous sommes, encore une fois, profondément reconnaissantes à la 3AF pour cette opportunité unique !